Что такое тембр в музыке?

Рабочее определение тембра — вычитательное. Высота говорит, какая это нота. Громкость — сколько её. Тембр — всё остальное — и именно он позволяет узнать голос друга по одному слогу или отличить пианино от гитары без подсказки. Музыканты часто зовут это окраской звука — и это точнее передаёт, что он делает.

Его создают две вещи. Первая — гармонический ряд: почти ни один инструмент не даёт чистую одиночную частоту, и рисунок обертонов над основным тоном почти как отпечаток пальца. Кларнет подчёркивает нечётные гармоники — поэтому он звучит пусто рядом с трубой на той же ноте. Вторая — огибающая: как звук начинается, держится и затухает. Атака критична: срежьте первые несколько миллисекунд у ноты фортепиано — и её вдруг становится удивительно трудно распознать.

Именно второй пункт — почему тембр так важен на практике. Время атаки делает звук мягким или пугающим: поэтому в музыке для сна и релакса избегают быстрых транзиентов, а тренировочному треку они нужны. Яркость — количество верхних частот — даёт тот же эффект. Вы можете изменить эмоциональный характер пьесы, не меняя ни одной ноты, просто изменив, какие инструменты их играют.

В промпте тембр — обычно самое ценное, что вы можете указать, и именно его чаще всего забывают. «Фетровое пианино» и «яркое электропианино» — это две совершенно разные записи при идентичных темпе и тональности. Названия инструментов и их характера дают генератору гораздо больше, чем название жанра.