Cosa sono gli stem in musica?

La parola si usa in modo elastico, quindi vale la pena separare gli stem dalle due cose con cui si confondono spesso. Una traccia è una singola parte registrata — un microfono su un solo rullante. Uno stem è un gruppo di tracce esportate insieme, così l'intero kit di batteria diventa un unico file. Un multitraccia è ogni singola traccia, non mixata. Gli stem stanno apposta in mezzo: meno file di un multitraccia, più controllo di un mix stereo.

Quattro stem è la divisione tipica — batteria, basso, voce e altro — perché è ciò di cui realisticamente ha bisogno un remixer, un mastering engineer o un sistema di playback live. Un DJ può mettere la voce sopra un altro strumentale. Un supervisor può abbassare la voce per una cue TV senza trascinarsi dietro la musica. Un mastering engineer può affrontare un problema che un file stereo ha già saldato per sempre.

Spezzare un file stereo finito di nuovo in stem è un'operazione diversa, e la distinzione conta. Gli stem veri arrivano dalla sessione originale, dove le parti non sono mai state mixate insieme. La separazione AI fa una ricostruzione informata — ed è davvero buona ormai — ma sta stimando ciò che c'era, non recuperandolo. I punti in cui senti la stima sono quelli condivisi: code di riverbero, piatti, e tutto ciò che sta nella stessa gamma di frequenze della voce.

Per la musica generata con l'AI questa è la capacità più utile da cercare. Un file stereo generato è difficile da cambiare; gli stem generati sono materiale con cui puoi davvero produrre. Se pensi di finire una traccia in una DAW, l'export degli stem vale più di quasi qualsiasi altra funzione.