म्यूज़िक में मास्टरिंग क्या है?

मिक्सिंग और मास्टरिंग अलग काम हैं और इनके फ़र्क पर साफ़ होना फ़ायदेमंद है. मिक्सिंग गाने के अलग हिस्सों पर काम करती है — किक और बास का बैलेंस, वोकल कहाँ बैठता है, स्नेयर को कितना रिवर्ब मिले. मास्टरिंग तैयार स्टीरियो फ़ाइल पर एक अकेली वस्तु की तरह काम करती है. एक मास्टरिंग इंजीनियर वोकल को ऊपर नहीं कर सकता; तब तक वह पक चुका होता है. जो वे कर सकते हैं वह है पूरे ट्रैक को ज़्यादा तेज़, टोनल तौर पर बराबर, और एल्बम के बाकी हिस्सों के साथ सुसंगत बनाना.

लगभग हर मास्टर में तीन चीजें होती हैं. टोनल बैलेंस: हल्का, चौड़ा EQ ताकि रिकॉर्ड पहले जो श्रोता ने सुना उससे न ज़ाहिर तौर पर ज्यादा डार्क लगे न ब्राइट. डायनेमिक्स: कंप्रेशन और लिमिटिंग ताकि औसत लेवल बढ़े बिना उन ट्रांज़िएंट्स को मारे जो इसे ज़िंदा महसूस कराते हैं. और डिलिवरी: उन लाउडनेस टारगेट्स को पाना जिन पर स्ट्रीमिंग प्लेटफ़ॉर्म्स नॉर्मलाइज़ करते हैं, ताकि ट्रैक न तो नीचे किया जाए न अपने पड़ोसियों के पास कमज़ोर लगे.

लाउडनेस वाला सवाल ज़्यादातर लोग ग़लत लेते हैं. स्ट्रीमिंग सर्विसेज़ प्लेबैक नॉर्मलाइज़ करती हैं, तो प्लेटफ़ॉर्म टारगेट से बहुत ज़्यादा तेज़ मास्टर करने से कुछ नहीं मिलता — सर्विस उसे बस नीचे कर देती है, और आपके पास वही कुचली हुई डायनेमिक्स बचती है जिनके लिए आपने पैसे दिए. स्ट्रीमिंग के लिए लगभग −14 LUFS integrated आम रेफ़रेंस है, हालांकि ईमानदार जवाब यह है कि जॉनर नंबर से ज़्यादा मायने रखता है.

वह नियम जो नहीं बदला: मास्टरिंग पॉलिश करती है, बचाती नहीं. अगर मिक्स में बॉक्सी लो-मिडरेंज है या वोकल गिटार से लड़ रहा है, तो मास्टरिंग उस समस्या को बस और ज़्यादा तेज़ कर सकती है. उसे मिक्स में ठीक करें.